Cultura de pensamiento y rutinas de pensamiento: el enfoque de Project Zero en el aula
Enseñar a pensar no es un añadido: es la base de un buen aprendizaje
Neurociencia, rutinas de pensamiento y lo que hemos aprendido de Project Zero, de Harvard.
En Polygon hay una pregunta que nos hacemos cada vez que diseñamos un proyecto: ¿cómo funciona el cerebro de niños y niñas durante el proceso de aprendizaje?
Durante mucho tiempo se ha dado por hecho que, si un contenido está bien explicado, el aprendizaje llega por sí solo. Pero la neurociencia nos dice que no es así: en el aprendizaje intervienen muchos mecanismos a la vez.
Por eso la cultura de pensamiento y las rutinas de pensamiento forman parte del corazón de nuestros proyectos. En este artículo te contamos de dónde viene esa convicción y cómo la llevamos al aula.
Aprender no es memorizar
Memorizar puede ser una de las herramientas que utilizan esos mecanismos para llegar a la comprensión, pero aprender no es memorizar. Aprender es observar, relacionar, argumentar, preguntarse, reflexionar... y muchas más cosas.
Todas estas destrezas, juntas, nos conducen a construir la comprensión y a alcanzar el aprendizaje.
Y hay una buena noticia: las destrezas de pensamiento se pueden entrenar y se deben entrenar. No aparecen por arte de magia: se desarrollan con una práctica deliberada y constante, como cualquier otra competencia.
De dónde venimos: Project Zero
Project Zero es un grupo de investigación de la Harvard Graduate School of Education, fundado en 1967 por el filósofo Nelson Goodman, que lleva décadas estudiando cómo aprendemos y cómo pensamos. De su trabajo han salido ideas que hoy son referentes para docentes de todo el mundo, y dos de ellas son la base de buena parte de lo que hacemos:
- Visible Thinking (Pensamiento visible), un enfoque basado en la investigación que persigue dos objetivos a la vez: profundizar en el aprendizaje de los contenidos y desarrollar las destrezas y las disposiciones de pensamiento del alumnado.
- Cultures of Thinking (Culturas de pensamiento), un proyecto dirigido por Ron Ritchhart que estudia cómo crear aulas y escuelas donde el pensamiento se valora, se hace visible y se promueve activamente.
Aprender es consecuencia de pensar
El punto de partida de Visible Thinking es sencillo y, a la vez, exigente: el aprendizaje es una consecuencia del pensamiento. Se aprende lo que se piensa, y se aprende en la medida en que se piensa bien.
Pero pensar bien no es solo una cuestión de capacidad. Los investigadores de Project Zero insisten en las disposiciones de pensamiento: la apertura mental, la curiosidad, la atención a la evidencia, el escepticismo o la imaginación. Son actitudes que se cultivan, no habilidades que se enciendan con un interruptor. Por eso no basta con pedir al alumnado que “piense”; hay que crear las condiciones y los hábitos para que lo haga.
Y de aquí se sigue la segunda idea clave: para fomentar el pensamiento hay que hacerlo visible. Cuando lo que alguien piensa se expresa, se comparte y se documenta, puede discutirse, matizarse y mejorarse, tanto por el propio alumno como por sus compañeros y por el docente.
Qué es (y qué no es) una rutina de pensamiento
Las rutinas de pensamiento son estructuras sencillas, de pocos pasos, que se repiten en contextos distintos para guiar y sostener el pensamiento del alumnado. No son una actividad más ni un truco de motivación: son herramientas que, con el uso, se convierten en patrones de pensamiento que el alumnado acaba haciendo suyos.
Con el uso, las rutinas:
- Hacen visible lo que piensa el alumnado.
- Generan consciencia del proceso de aprendizaje.
- Introducen el pensamiento en el aula de forma estructurada.
- Ayudan a profundizar y no solo a responder.
- Se convierten, con el tiempo, en hábito y en parte del proceso de aprendizaje.
Algunas de las más conocidas:
- Veo - Pienso - Me pregunto (See – Think – Wonder): para observar con detalle, interpretar con fundamento y dejar abierta la curiosidad.
- Pienso - Me pregunto - Exploro (Think – Puzzle – Explore): para activar conocimientos previos y planificar la indagación.
- Conectar - Ampliar - Desafiar (Connect – Extend – Challenge): para relacionar ideas nuevas con lo que ya sabíamos.
- Afirmar - Apoyar - Cuestionar (Claim – Support – Question): para construir argumentos con evidencias.
- Antes pensaba… ahora pienso… (I used to think… Now I think…): para tomar conciencia de cómo ha cambiado nuestra comprensión.
Lo importante no es la rutina en sí, sino lo que provoca: mirar con más atención, argumentar, escuchar otros puntos de vista y revisar las propias ideas. Es decir, ejercitar destrezas de pensamiento de forma deliberada y repetida.
De la rutina a la cultura: las ocho fuerzas culturales
Una rutina aislada ayuda; pero lo que transforma un aula es la cultura. Ron Ritchhart, tras observar a docentes que lograban que el pensamiento estuviera presente en su día a día, identificó ocho fuerzas culturales que moldean lo que ocurre en cualquier grupo de aprendizaje:
- Expectativas: qué se espera del alumnado y del aprendizaje.
- Lenguaje: cómo hablamos de lo que significa aprender y pensar.
- Tiempo: cuánto espacio se dedica de verdad a pensar.
- Modelado: cómo hace visible el docente su propio pensamiento.
- Oportunidades: qué ocasiones reales de pensar se ofrecen.
- Rutinas: qué estructuras sostienen el pensamiento y la gestión del aula.
- Interacciones: cómo nos relacionamos y aprendemos de los demás.
- Entorno físico: cómo el espacio y la documentación del aprendizaje invitan a pensar.
Las rutinas de pensamiento son solo una de esas ocho fuerzas. Una cultura de pensamiento nace cuando todas ellas empujan en la misma dirección. Y hay un matiz que nos parece fundamental: para que un aula sea un motor de cultura de pensamiento para el alumnado, el centro debe serlo también para el profesorado.
Qué cambia en el aula
Cuando el pensamiento se hace visible y se convierte en hábito, lo notamos en cosas muy concretas:
- Se hacen mejores preguntas y se hacen más.
- Las conversaciones ganan en profundidad: se escucha, se matiza y se discrepa con argumentos.
- El alumnado gana autonomía y deja de esperar “la respuesta correcta” para empezar a construir la suya.
- El docente dispone de una ventana al pensamiento de sus estudiantes, lo que le permite ajustar la enseñanza con más criterio.
- El aprendizaje se vuelve más significativo y duradero, porque se construye en lugar de memorizarse.
Es un planteamiento coherente, además, con lo que la psicología cognitiva y la neurociencia educativa vienen señalando: se aprende mejor cuando el cerebro trabaja activamente con la información (relacionándola, elaborándola, explicándola, reflexionando sobre ella) y no solo cuando la recibe.
Cómo lo llevamos a nuestros proyectos
Para nosotros, esto no es un complemento ni una moda metodológica. Es una forma de entender el diseño pedagógico:
- Integramos rutinas de pensamiento en las propuestas didácticas para que el alumnado ejercite destrezas de pensamiento de manera sistemática y no esporádica.
- Una rutina para cada momento: un planteamiento con planificación y sentido según los objetivos fijados para cada momento y sesión.
- Acompañamos al profesorado con propuestas claras y aplicables, porque una cultura de pensamiento solo se sostiene si el docente la vive como suya.
- Ponemos la pedagogía y la evidencia al servicio del aula, con lo que funciona en el día a día de los centros: tiempos reales, grupos reales, aulas reales.
Si quieres probar, no necesitas cambiarlo todo. Elige una rutina —por ejemplo, “Veo - Pienso - Me pregunto”— y úsala con una imagen, un texto o un objeto relacionado con lo que estás trabajando. Dales tiempo. Pide que justifiquen lo que dicen con lo que ven. Escribe las ideas en la pizarra. Y repítela la semana siguiente con otro contenido. Es en la repetición donde la rutina empieza a hacerse cultura.
¿Qué rutina de pensamiento usas tú en el aula? Nos encantará leerte en los comentarios.
Equipo Polygon
Para saber más
- Project Zero, Harvard Graduate School of Education: Visible Thinking y Cultures of Thinking.
- Ritchhart, R., Church, M. y Morrison, K. (2011). Making Thinking Visible: How to Promote Engagement, Understanding, and Independence for All Learners. Jossey-Bass.
- Ritchhart, R. (2015). Creating Cultures of Thinking: The 8 Forces We Must Master to Truly Transform Our Schools. Jossey-Bass.
- Ritchhart, R. (2002). Intellectual Character: What It Is, Why It Matters, and How to Get It. Jossey-Bass.
- Perkins, D. y Ritchhart, R. (2004). “When is good thinking?”, en D. Y. Dai y R. J. Sternberg (eds.), Motivation, Emotion, and Cognition. Lawrence Erlbaum.
